Italië
Toscane – Massa Carrara
Massa e Carrara: een inleiding
Naast mooie stranden heeft Massa e Carrara ook een verbluffend mooi achterland in de vorm van de Alpi Apuane. Dit regionale natuurpark biedt wandelaars, fietsers en ook ruiters een fantastisch decor om midden in de natuur te zijn.
Het meest noordelijke puntje van Toscane is de provincie Massa e Carrara. Deze is vernoemd naar de twee(!) hoofdsteden ervan. De provincie is vooral bekend vanwege de marmerwinning die zich concentreert in Carrara. Niemand minder dan Michelangelo haalde hier zelf zijn marmer, om er beelden zoals de David van te maken. Tot op de dag van vandaag rijden de vrachtwagens hier af en aan met grote brokken marmer, die vervolgens de hele wereld over gaan.
Bergen
Het grootste gedeelte van de provincie is bergachtig, want gelegen in de Apennijnen. Alleen het westelijke stukje dat aan zee ligt is vlak. Qua steden is Massa e Carrara erg overzichtelijk: naast Massa en Carrara is alleen Aulla nog van enige omvang. De rest van de provincie bestaat uit dorpjes en gehuchten.
Massa e Carrara: een stukje geschiedenis
Marmer speelt een belangrijke rol in de geschiedenis van de provincie Massa e Carrara. Carrara ontstond namelijk als dorp voor marmergravers ten tijde van de Romeinen. Dit was onderdeel van Lunigiana, een deel van het Romeinse rijk.
Het dorp Massa ontstond wat later, in de elfde eeuw. De familie Obertenghi zette er een kasteel neer, waar omheen het dorp Massa ontstond. Het was een populaire plek, gezien het feit dat er voortdurend om gevochten werd en het dus steeds in andere handen viel. In 1442 kwam het uiteindelijk in handen van de Markiezen van Malespina, die het verenigden met Carrara.
De provincie Massa Carrara ontstond pas in 1859. Tot 1871 was het onderdeel van Emilia, daarna pas van Toscane. Lange tijd heette de provincie Massa-Carra. Het streepje, dat sinds 1938 in de naam zat, maakte in 2010 plaats voor de e.
Op pad in de provincie Massa Carrara
Natuur
Massa e Carrara heeft sinds 2013 een strand dat behoort tot de mooiste en schoonste van Italië. Het heeft namelijk een zogeheten Blue Flag kwalificatie toegekend gekregen. Dit strand ligt even buiten Carrara, aan de Tyrreense zee.
Naast mooie stranden heeft Massa e Carrara ook een verbluffend mooi achterland in de vorm van de Alpi Apuane. Dit Parco Regionale biedt wandelaars, fietsers en ook ruiters een fantastisch decor om midden in de natuur te zijn.
Een ander bijzonder natuurverschijnsel zijn de ondergrondse grotten: de Grotte di Equi. Hier zijn de mooiste stalagmieten en stalagtieten te bewonderen en is het verrassend verfrissend in de warme zomermaanden.
Cultuur
De provincie Massa e Carrara heeft ontelbare kastelen, kerken en religieuze plekken. Vooral de kastelen in Bagnone, Carrara, Bagnone, Licciana Nardi, Fivizzano, Mulazzo en Tresana zijn zeker de moeite waard om te bekijken.
Voor mooie kerken moet je naar Massa, Carrara en Casola in Lunigiana. Met hun klokkentorens zijn dit niet te missen trekpleisters in de regio. De domkerk van Carrara is volledig gemaakt uit marmer.
De marmergroeves zijn het beste te voet te bezichtigen. Van Carrara wandel je langs de diverse groeves richting Colonnota. Deze route neemt zo’n 4 tot 5 uur in beslag.
In Carrara is er ook een museum gewijd aan marmer: het Museo Civico del Marmo. Hier is op multimediale wijze te zien hoe het marmer wordt gewonnen en wat er vervolgens van gemaakt wordt.
Diverse musea in de provincie staan in het teken van Lunigiana, een oude Romeinse nederzetting. Zowel Aulla, Villafranca in Lunigiana, Pontremoli als Mulazzo hebben er musea aan gewijd. De musea in Mulazzo belichten Dantes onderzoek naar deze beschaving.
Culinair
Zoals iedere Italiaanse provincie heeft ook Massa e Carrara zijn eigen specialiteiten. Deze zijn zeer divers:
- lardo di Colonnata: in marmer gerijpte worst met een ziltige smaak.
- honing uit Lunigiana: de eerste Italiaanse honing die de DOP status wist te verkrijgen. Hij is er in twee varianten: gemaakt van kastanjebloesem en van acacia.
- caciotta di mucca: de bijzonderste kaas van de provincie. Ietwat zoet en niet niet zo uitgesproken, waardoor hij goed past bij de lokale honing.
- fagiolo di Bigliolo: een bonensoort die al door Cosimo Malaspina gegeten werd.
- testarolo: een soort pannenkoek die in stukjes gesneden een vervanger voor pasta kan zijn.
- Marocca di Casola: brood dat voor 70% gemaakt is van kastanjemeel. Goed te combineren met lokale honing of lardo di Colonnata.
- Torta d’ erbi della Lunigiana: een soort quiche met ontelbaar veel verse kruiden. Vooral op het platteland wordt dit gerecht gemaakt op basis van wat er in de tuin voorhanden is.
Wandelen
De populairste wandelroute in de provincie Massa e Carrara is zonder twijfel de Via Francigena. Deze middeleeuwse weg verbond het Engelse Canterbury met Rome. Nu is hij vooral geliefd bij pelgrims en wandelaars.
Wandelroute
Het stuk van de Via Francigena die door Massa e Carrara loopt is op te delen in vier etappes: van Cisa naar Pontremoli, van Pontremoli naar Aulla, van Aulla naar Avenza en van Avenza naar Pietrasanta. Dit zijn wandelingen van tussen de 5 en 8 uur, waardoor ze goed in een dag te doen zijn. Onderweg zijn er talloze bezienswaardigheden die een pauzemoment zouden kunnen bieden.
Bekijk onze wandelbestemmingen: Wandelen en hiken
Fietsen
Het landschap van Massa e Carrara biedt routes voor zowel wielrenners, mountainbikers als de meer recreatieve fietsers. Wie een uitdaging zoekt kan de bergen in, maar een rondje door een van de steden of door de prachtige natuur is ook een optie. Keuzes te over.
Fietsroute
De bergen van Carrara zijn een interessante plek om te fietsen. Hier loopt een route van Carrara via Bedizzano, Colonnata, Fantiscritto en Torano terug naar Carrara. Onderweg passeer je diverse musea en bezienswaardigheden en uiteraard de marmergroeves zelf. De route is zo’n 24 kilometer lang en dus in een paar uur af te leggen. Even afhankelijk uiteraard van de stops onderweg.
Bekijk onze fietsbestemmingen: Fietsen en mountainbiken in Toscane
Wellness
In de buurt van de Grotte di Equi liggen de Terme di Equi, natuurlijke bronnen waar diverse behandelingen mogelijk zijn. Voor een paar euro kun je hier de hele dag vertoeven.
Evenementen
Massa e Carrara kent diverse kleine evenementjes rondom streekproducten. Een selectie:
- Spino Fiorito: een tweejaarlijks evenement van producten uit de streek rondom Castello Malaspina. Dit wordt in april gehouden in Massa.
- Sagra del Lardo: een evenement in Colonnata in het teken van de lardo di Colonnata. Ieder jaar in augustus.
- Sagra del Panigaccio: een evenement in het teken van Panigaccio, een typisch gerecht uit Lunigiana. Ieder jaar in augustus.
- Sagra della Castagna: een evenement dat geheel in het teken staat van de kastanje. Ieder jaar in oktober in Licciana Nardi.
Vind hier de mooiste accommodaties in Massa Carrara
Ontdek de andere regio’s
Veelgestelde vragen
Heb je een vraag? Hiernaast vind je snel antwoord. Staat je vraag er niet bij? Neem gerust contact op of bekijk de FAQ pagina
Zeker weten. Veel van onze vakantiehuizen in Toscane beschikken over een zwembad. Vaak privé, soms gedeeld op een kleinschalig domein. Een zwembad met uitzicht op de heuvels of tussen de olijfbomen maakt je verblijf nog relaxter. Denk aan luieren op een ligstoel met een boek, plonsen met de kinderen of ’s avonds met een wijntje genieten van de sterrenhemel. We hebben ook huizen met omheinde zwembaden of ondiepe delen, ideaal voor jonge gezinnen.
Ja, Toscane is een hondvriendelijke bestemming. Het landschap is perfect voor wandelingen, er zijn veel rustige paadjes en in de meeste dorpen word je hartelijk ontvangen, ook met hond. Veel van onze accommodaties verwelkomen huisdieren en hebben een grote tuin of zelfs een omheind terrein. Geef bij ons aan dat je je hond meeneemt, dan zorgen wij voor een verblijf waar jullie je samen thuis voelen.
Ja hoor, ook voor een spontane vakantie kun je nog terecht in Toscane. Vooral buiten het hoogseizoen (voorjaar of najaar) zijn er vaak nog mooie plekjes beschikbaar, soms met een fijne korting. Houd onze website in de gaten of neem contact op voor persoonlijk advies. Voor je het weet, zit je tussen de cipressen met een bord verse pasta en uitzicht over de Toscaanse heuvels. Spontaan weg was nog nooit zo verleidelijk.
Toscane is eigenlijk het hele jaar door prachtig. In het voorjaar (april-mei) komt de natuur tot leven, met bloeiende velden, frisse lucht en rustige wegen. Ideaal voor wie houdt van wandelen of fietsen. De zomermaanden (juni-augustus) zijn warm en levendig, met zonovergoten dagen, culturele festivals en lange avonden buiten. In het najaar (september-oktober) keert de rust terug, de druiven- en olijfoogst begint, en het zachte licht maakt alles nog mooier. Zelfs in de winter biedt Toscane charme! Denk aan knusse dorpsmarkten en musea zonder drukte.
Toscane voelt als thuiskomen, zelfs als je er voor het eerst bent. De glooiende heuvels met cipressenrijen, de zon die alles goud kleurt en de geur van versgebakken brood en lavendel, het is Italië op z’n mooist. Je dwaalt er door middeleeuwse stadjes, proeft lokale wijnen op een terras tussen de druivenranken, en ontdekt rustige weggetjes waar je spontaan stopt voor een picknick met uitzicht. Toscane laat je genieten in je eigen tempo.
Zeker. Toscane is heel geschikt voor gezinnen met kinderen van alle leeftijden. Je vindt er vakantiehuizen met afgesloten tuinen, veilige zwembaden, speeltoestellen, dieren op het erf of andere gezinnen om mee te spelen. Sommige huizen liggen dicht bij leuke uitjes zoals avonturenparken, kastelen of boerderijen waar je kunt helpen met voeren. Ook handig: accommodaties met wasmachines, kinderbedjes en extra schaduwplekken voor de allerkleinsten.
Absoluut. Toscane is een heerlijke bestemming voor gezinnen, en veel vakantiehuizen zijn daar helemaal op ingericht. Je vindt er ruime tuinen, veilige zwembaden, kindvriendelijke voorzieningen zoals kinderstoelen en babybedjes, en vaak ook genoeg ruimte om te spelen. Sommige huizen liggen op een domein waar kinderen makkelijk contact maken met andere gezinnen, terwijl andere juist alle privacy bieden voor een ontspannen familievakantie. Er zijn zelfs accommodaties met boerderijdieren, pizza-ovens of speeltoestellen. Succes verzekerd.
In Toscane raak je niet uitgekeken. Struin door sfeervolle steden als Florence, Siena en Lucca, bewonder het scheve torentje van Pisa of slenter door kleinere pareltjes zoals San Gimignano of Montepulciano. Natuurliefhebbers kunnen wandelen in de Val d’Orcia of fietsen door de Chianti-streek. En hou je van water? Dan zijn er natuurlijke warmwaterbronnen, meertjes en zelfs stranden aan de Toscaanse kust. Een wijnproeverij bij een lokale cantina of een kookworkshop met verse pasta maakt je vakantie helemaal compleet.